Fiore - Fiore 2 -Squame- Semi

Famiglia: Composite

Nome volgare: tarassaco, dente di leone, soffione, piscialetto

Caratteristiche: (Gruppo estremamente polimorfo) Pianta erbacea perenne con un rizoma verticale più o meno cilindrico che si continua in basso con una radice a fittone; nella parte superiore il rizoma presenta numerose cicatrici semicircolari dovute alle inserzioni delle foglie degli anni precedenti.
I fusti, semplici, fistolosi e senza foglie, sono alti fino a 40 centimetri.
Le foglie, riunite in una rosetta basale, possono essere più o meno erette o sdraiate al suolo; la forma è lanceolata od obovale e irregolarmente incisa (si va da foglie quasi intere o appena dentate fino a foglie pennatifide con lobi irregolari), l'apice è spesso triangolare, i lobi arcuati o falciformi.
I fiori sono riuniti in capolini portati singolarmente all'apice dei fusti fistolosi; i capolini hanno un involucro formato da più serie di brattee: quelle esterne sono piccole e triangolari, le più interne, allungate e ricurve verso l'esterno, dopo la fioritura si incurvano completamente verso il basso; i fiori hanno la corolla tubulare prolungata in una ligula normalmente gialla e aranciata solo nei fiori periferici.
Il frutto è un achenio bislungo, con la base acuminata, prolungato in un lungo filamento che porta all'apice il pappo composto da setole ramificate disposte orizzontalmente a forma di ombrello. (Vedi particolari: Semi )

.Habitat: Cresce ovunque, nei prati fertili e negli incolti.0-1700 m. Febbraio maggio

Proprietà farmaceutiche: Ha proprietà depurative, colagoghe, diuretiche, eupeptiche, amaro-toniche, lassative.(Droga usata: radici e foglie).

Uso in cucina: Le tenere rosette delle foglie primaverili vengono consumate in insalata o cotte come verdura depurativa.
Ricercatissimo da massaie e intenditori perché realmente è una delle migliori verdure primaverili da presentare sulle nostre mense: spesso, infatti, viene appositamente coltivato.
E' meglio servirsi del tarassaco spontaneo che si raccoglie con l'aiuto di un coltello. Dopo averlo mondato di terra e radici, il tarassaco viene consumato generalmente come verdura cotta. Il suo gusto amarognolo dispone l'organismo alla digestione, quindi fa della pianta un contorno ideale per tutte le pietanze.
Le foglie del tarassaco sono sovente utilizzate anche crude, condite con olio, aceto e sale come insalata fresca. Anche in questo caso i risultati sono ottimi.