Famiglia: Composite
Nome volgare: Assenzio Piemontese: Bonmè
Le foglie basali e quelle dei fusti che non fioriscono sono lungamente picciolate e bi o tri-pennatosette con segmenti lineari; le foglie dei fusti fiorali sono sessili e sempre più semplici a mano a mano che si sale in alto fino a quelle superiori che sono
semplici e lanceolate; tutte le foglie sono pelose, hanno la pagina superiore argenteo-sericea mentre l'inferiore è verde cenerina.
I fiori, disposti in piccoli capolini penduli di forma globosa, sono glabri o poco pelosi e gialli.
Il frutto è un piccolissimo achenio glabro e senza pappo.
Congeneri: Artemisia canphorata, A. caerulescens
Habitat: In Italia si trova presso le case e lungo le vie dal mare verso la regione submontana. Pianta tipica dei luoghi soleggiati, predilige terreni argillosi, secchi e incolti. Spontanea e perenne, può vivere sino a dieci anni. Fiorisce da luglio a settembre; si raccoglie da maggio ad agosto. (0-2000 m.)
Proprietà farmaceutiche:(Parti della
pianta usate: le foglie (mondate) e le sommità fiorite). La droga fornita
dall'a. contiene: un principio amaro, detto absintina, in cristalli prismatici
poco solubili in acqua; un'essenza che si presenta sotto forma di liquido verdastro
o blu-verdastro, di odore aromatico particolare, gradevole e di sapore caldo aromatico
che, esposto all'aria, si rinfresca prendendo una tinta brunastra; delle resine,
acido succinico, sostanze mucillaginose e peptiche.
La parte più attiva
dell'assenzio è l'essenza, che possiede proprietà convulsivanti.
Essa produce dapprima un'eccitazione disordinata più o meno violenta, a
cui, se la dose è sufficiente, segue una crisi simile a quella dell'epilessia.
Si può trovare in polvere o in pillole. In infuso o decotto ha proprietà
vermifughe, febbrifughe, stimolanti dello stomaco, emmenagoghe. In associazione
con altre sostanze è usato nella cura del saturnismo. Ha proprietà
toniche, stomachico- digestive,aperitive, emmenagoghe, vermifughe, colagoghe,antifermentative
e antipiretiche. (Droga usata: foglie e sommità fiorite).
Nota:
L'Assenzio è tradizionalmente noto a
tutti per le sue caratteristiche spiccatamente amare e per la diffusa credenza
che le sue preparazioni sono tossiche. In effetti nel suo olio essenziale è
presente una sostanza, il tujone, che ad alte dosi può dare seri disturbi;
tuttavia, contenendo il consumo alle reali necessità e non superando le
dosi indicate, le preparazioni di Assenzio possono essere utilizzate con buona
sicurezza ed efficacia; si eviti al più di consumare liquori a base di
Assenzio perché risulterebbero particolarmente ricchi di tujone e quindi
dannosi alla salute.
L'Assenzio è diffusamente impiegato per il suo
amaro aromatico sia nell'industria delle be-vande alcooliche (è un componente
fondamentale dei vermouth) che delle bibite analcooliche; nell'industria farmaceutica
è usato come correttivo del sapore.
Le virtù salutari riconosciute
all'Assenzio sono quelle di promuovere l'appetito e di favorire la digestione
stimolando lo stomaco e il fegato.