Caratteristiche morfologiche:
* Albero caducifoglio da 10 a 25 m.
* Tronco irregolare. Ramificazione contorta a formare una corona densa.
* Corteccia liscia e lucida, grigio argentea, quindi rossastra.
* Foglie semplici, alterne, con picciolo lunga sino a 3 cm, ricoperte da peli grigio argentei sulla pagina inferiore, acuirninate, nettamente dentate.
* Fiori monoici:
Fiori maschili in amenti cilindrici 7 - 9 cm bruni e penduli, appaiono prima della fogliazione.
Fiori femminili in amenti più brevi 1 - 2 cm, subsessili.
* Frutti: strabili ovoidi di 2 cm a squame legnose.
* Seme: achenio ovoide compresso con ali molto strette.

Portammento

Foglie

Fiori

Frutti

Caratteristiche biologiche ed ecologiche:
* Longevità: poco longevo.
* Fioritura: febbraio - aprile.
* Impollinazione anemofila.
* Specie sciaflia.
* Si trova su suoli umidi, freschi e profondi, resiste a ristagni di umidità.

fibra

 

Sfruttamento del legno, usi e proprietà della pianta.
Il legno, leggero, omogeneo e fissile, resiste bene alla sommersione e trova un modesto impiego in imballaggi e lavori di intaglio e tornio; è combustibile mediocre, ma fornisce un carbone leggero usato nella fabbricazione della polvere pirica. La corteccia ha proprietà tintorie.