Caratteristiche morfologiche:
* Arbusto di 1 - 5 m, sempreverde.
* Rami giovani giallastri, opposti, quadrangolari.
* Foglie opposte, coriacee, piccole (lunghe 20 - 25 mm), ovali, di colore verde scuro e lucente sulla faccia supenore.
* Fiori maschili e femminili distinti ma sulla stessa pianta, piccoli e verdastri, in infiorescenze all'ascella delle foglie, quelle maschili a circondare le femminili.
* Frutti: capsule sessii, a 3 logge e 3 corni, verdi poi brune; semi neri e lucenti.

Portammento

Foglie

Fiore

Frutti

Caratteristiche biologiche ed ecologiche:
* Longevità: 100- 600 anni.
* Fioritura: da mano ad aprile.
* Impollinazione entomofila.
* Specie di mezzombra, tollera l'ombreggiamento totale.
* Specie termofila e xerofila.
* Si trova su suoli variabili come tessitura ma superficiali (anche su calcarei compatti e pietrale), anche molto aridi.
* Specie basifila: esige suoli ricchi in basi con pb basico
o neutro.

Sfruttamento del legno, usi e proprietà della pianta.
Il legno, duro, compatto e di grana fine si usa in ebanisteria, per strumenti musicali, scatole e pezzi di macchine. Le foglie sono amare per la presenza di un alcaloide (la Bossina) e altri principi ad azione purgativa. Si utilizza anche contro l'epilessia ed ha proprietà emetiche sudorifere ed atifebbrili.

Fibra

Proprietà farmaceutiche: Diuretiche, depurative, febbrifughe, sudorifere. (Droga usata: corteccia dei rami e foglie).